中國時報【潘震澤】作者為生理學教授
最近幾則新聞：十二年國教即將開辦、國產博士過多、國內護士荒，以及國內缺電影博士班等，歸根究柢都與一個問題有關：讀書拿學位是為了什麼？
同其他動物相比，人類的成長發育期長達十幾二十年似乎是個缺點，但人類的知識與經驗因此得以傳承，卻是莫大的優點。學校教育的目的，是讓現代人都具備基本的閱讀、寫作與計算能力，以及對世間萬物如何運作的基本認識，其中也包括人類社會的文化與典章制度，好讓出了校門的學子，可以應付職場的要求。
就這點而言，延長國民義務教育對提升全民知識水準，自然是有好處；但不可否認，比起職場工作來，學生生活還是輕鬆愉快得多，也可能讓一些無心於書本知識的人又多荒廢三年寶貴時光。因此，十二年國教除了明星高中的存廢之爭外，更重要的還是保留高職及加強普通高中的技職訓練，好讓更多人在畢業前就取得一技之長以及實際工作的經驗。
反之，對許多人來說，取得博士這個最高學位是其終極目標，但未必每人都想清楚為什麼要拿博士學位；到頭來未受其利，反受其害。簡單而言，博士學位代表受過獨立做學問的訓練，包括爬梳過某一領域的文獻、得出一些創見或新發現，並寫出合乎標準格式的論文，最後通過口試。博士學位就好比踏入學術之門的敲門磚與身分證，如此而已。無心在學術界任職，或無力獨立研究（不靠指導教授幫忙）的人，最好不必自尋煩惱。
據報載，國產博士以電機這行最多，接著有人投書說國內沒有電影博士班。其實各行各業都需要創新與傳承，多些學有專精的博士並不是壞事；怕的是眼高手低的理論派過多，真正能做事的人手不足，才是問題所在。在第一線工作的電機工程師與拍片人員，有沒有博士學位並不重要，護理這一行也一樣。
護理工作在醫療體系的重要性無可否認，「白衣天使」的稱號也當之無愧；多年來護理界力爭上游、脫離醫生附庸的努力有目共睹。但自南丁格爾以來，護理人員照顧病人、輔助醫生的任務本質從沒改變；第一線護理工作的繁重、一天三班制的固定，以及薪資與工作量的不對稱，並不會因為護理人員的教育與學位提升而有所改變，這一點是投身護理工作者事先要想清楚的。
護理界的逃兵多，與上述理由脫不了干係；然而護理學界除了是護理人員的養成所之外，同時也成了某些人的避風港，在裡頭做一些理論研究，製造出一堆碩士博士，而與第一線護理人員產生隔閡。這一點是所有應用學門的困境，不獨護理為然。
人生頗長，如果有心有力，那麼多花幾年時間讀點書不是壞事，有用無用之爭並沒有定論。現代國家與社會應該養得起一些學者與藝術家，重點還在數量與品質；人多競爭自然激烈，也就有淘汰，這是千古不變的定律。（作者為生理學教授，科普作家）
2. 版主意見：博士生過多的原因是傳統的頭巾思想(萬般皆下品 唯有讀書高)作祟。許多人以為只要苦讀幾年，畢業後就可找到教職或高薪工作。大學教授為了自己的研究需要，也儘量鼓勵好學生繼續攻讀博士。就業與人才供需有直接關係，與學歷高低的關係不大。學歷越高，需求越低。
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